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La ménopause après 40 ans : que se passe-t-il lorsque votre corps change ?
Que se passe-t-il lorsque ton corps commence à changer et que tu ne comprends pas tout de suite pourquoi ?
Pour Susan Sheehan, la réponse a commencé par une question.
Conférencière et éducatrice en santé australienne, Susan avait passé une grande partie de sa vie à pratiquer une activité physique, à se former sur le fonctionnement du cerveau et à aider les autres à comprendre comment améliorer leur vie. Puis, alors qu’elle avait la quarantaine, elle est entrée en périménopause et s’est soudainement retrouvée à se poser un tout autre genre de question : Qu'est-ce qui m'arrive ?
Dans cet entretien international avec Izadora Guimarães, Susan aborde la ménopause après 40 ans, l'évolution de la composition corporelle, l'activité physique, la nutrition, le traitement hormonal substitutif, l'information sur la santé et le processus qui l'a amenée à découvrir la femme qu'elle était en train de devenir.
La curiosité est devenue la philosophie de vie de Susan
La relation de Susan avec la curiosité a commencé bien avant la ménopause.
Elle explique en quoi ses expériences de jeune mère ont façonné sa carrière. Après avoir été confrontée à de graves problèmes de santé au sein de sa famille, elle a très tôt compris que poser des questions pouvait ouvrir la voie à des réponses.
Cette curiosité l'a finalement amenée à s'intéresser à l'entraînement cérébral, à l'écriture et à la prise de parole en public.
Susan explique qu'elle a écrit des livres sur l'entraînement cérébral et qu'elle intervient en public pour aider les gens à comprendre comment utiliser ces informations de manière concrète. Elle prend soin de distinguer ce travail de celui d'une neuroscientifique. Son rôle, tel qu'elle le décrit, consiste à aider les gens à comprendre et à mettre en pratique ce qu'ils apprennent.
Cet instinct allait par la suite s'avérer déterminant lorsqu'elle est entrée en périménopause.
Susan a commencé à ressentir les premiers symptômes de la périménopause dès la quarantaine.
Susan se décrit comme ayant été extrêmement active dans sa jeunesse.
Elle a notamment pratiqué l'aérobic de compétition au niveau national en Nouvelle-Zélande, la corde à sauter, le patinage et a obtenu la ceinture noire de taekwondo. Plus tard, lorsque la Zumba a fait son apparition en Australie, elle est devenue monitrice.
Le mouvement faisait déjà partie intégrante de son identité.
C'est pourquoi, lorsqu'elle a commencé à ressentir des bouffées de chaleur, des sautes d'humeur et un sentiment général que quelque chose n'allait pas, alors qu'elle était dans la quarantaine, cette expérience l'a surprise.
Elle s'attendait à ce que la ménopause survienne plus tard.
Au lieu de cela, elle s'est surprise à se poser la même question qu'elle avait appris à se poser tout au long de sa vie :
Comment puis-je me sentir mieux ?
Elle a donc décidé de se mettre à la recherche d'informations.
La ménopause peut également modifier la perception que vous avez de vous-même
L'un des aspects les plus révélateurs de l'histoire de Susan ne réside pas seulement dans les changements physiques qu'elle a subis, mais aussi dans ce que ces changements ont signifié pour son identité.
Elle évoque les changements survenus au niveau de ses seins, de sa silhouette et de sa composition corporelle au fur et à mesure qu'elle avançait dans la quarantaine.
À un moment donné, elle raconte qu’elle s’est rendue à un événement professionnel où était accrochée une banderole sur laquelle figurait une ancienne photo d’elle. Un homme dans le public lui a demandé si elle avait subi une opération des seins, car son corps semblait différent de celui de la photo.
Susan dit qu'elle était horrifiée.
Avec le recul, cependant, elle reconnaît qu’elle était également confrontée à quelque chose de plus profond : une nouvelle identité physique.
Son corps avait changé.
Et elle a dû changer la façon dont elle se percevait.
On ne revient pas en arrière. On devient quelqu'un d'autre.
Cela devient l'un des thèmes centraux de la conversation.
Susan ne décrit pas la ménopause comme un processus qui lui permettrait de redevenir la femme qu'elle était auparavant.
Au contraire, elle parle d'apprendre à découvrir la “ nouvelle toi ”.”
Ce changement peut être source de malaise.
Ces symptômes peuvent ébranler la confiance en soi. Les vêtements peuvent ne plus tomber aussi bien. Des activités qui semblaient autrefois faciles peuvent devenir plus difficiles. On peut commencer à avoir l'impression que son corps ne nous appartient plus.
Pour Susan, l'acceptation est devenue une étape à part entière de ce processus.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille renoncer à la force, à la santé ou à la vitalité. Bien au contraire.
Elle se décrit comme une femme d'une soixantaine d'années, en forme, robuste et en bonne santé, et explique qu'elle mène une vie active.
Son message est que l'adaptation fait partie intégrante du processus de vieillissement.
Élaborer un plan d'entretien après 50 ans
Susan utilise une métaphore intéressante pour parler de la santé après 50 ans : prendre soin de son corps, c'est un peu comme entretenir une voiture.
On n'attend pas qu'une chose tombe complètement en panne pour s'en occuper.
Au contraire, c'est vous qui en assurez l'entretien.
Pour Susan, cela signifie continuer à accorder de l'importance à l'activité physique, à l'alimentation et aux besoins de son corps, plutôt que de faire une longue pause dans ses habitudes saines en espérant que tout reste inchangé.
Elle évoque l'importance de conserver sa force et de rester active, tout en reconnaissant que le corps évolue avec le temps.
Le but n'est pas de rester figé à 30 ans.
Il s'agit de continuer à prendre soin du corps que vous avez aujourd'hui.
THS : la décision d’une femme n’est pas celle de toutes les femmes
La thérapie hormonale substitutive (THS) est l'un des sujets les plus importants abordés dans cette discussion.
Susan affirme qu'elle n'a pas eu recours à un traitement hormonal substitutif (THS) et qu'elle a préféré se concentrer sur son mode de vie, son alimentation et les compléments alimentaires.
Elle affirme toutefois très clairement qu'elle est pas contre le traitement hormonal substitutif.
Elle connaît des femmes qui l'ont utilisé et affirme que certaines en ont tiré des bienfaits considérables.
Son message principal porte sur le choix éclairé.
Les femmes devraient s'informer sur le traitement hormonal substitutif, bien comprendre les informations disponibles et prendre des décisions en fonction de leur situation personnelle, plutôt que de se contenter de suivre les conseils d'une amie, d'une voisine ou d'une personne rencontrée sur Internet.
Cette distinction est essentielle.
L'expérience de Susan en matière de THS est son expérience personnelle. Elle ne doit pas être interprétée comme une recommandation générale en faveur ou contre l'hormonothérapie.
Demandez d'où proviennent ces informations
Le message le plus fort de cette conversation est peut-être, étonnamment, très simple :
Posez des questions.
Susan encourage les femmes à se demander d'où proviennent les informations sur la santé avant de les considérer comme des faits avérés.
Cela revêt une importance particulière à une époque où les conseils sur la ménopause sont omniprésents.
Un ami a peut-être vécu une expérience de ce genre.
Il se peut que quelqu'un sur les réseaux sociaux en ait eu une autre.
Une proche peut jurer qu'un traitement particulier a été efficace pour elle.
Mais une expérience personnelle ne prouve pas automatiquement que la même approche fonctionnera pour quelqu'un d'autre.
La philosophie de Susan consiste à rester curieuse et à rechercher des informations fiables avant de prendre des décisions.
Ton corps n'est pas celui de ton ami
Susan insiste sans cesse sur les différences individuelles.
Selon elle, lorsqu'il s'agit de discuter du traitement hormonal substitutif (THS) et d'autres choix liés à la ménopause, les femmes doivent bien cerner leurs propres valeurs, leur situation personnelle et ce avec quoi elles se sentent à l'aise.
Ce principe va au-delà des hormones.
L'activité physique, l'alimentation, le sommeil, les traitements médicamenteux et le mode de vie sont autant d'éléments qui nécessitent parfois des choix personnalisés.
Ce n'est pas parce qu'une solution a fonctionné pour une autre femme qu'elle est forcément la bonne pour vous.
La curiosité ouvre la voie à une meilleure question :
De quoi ai-je besoin ?
La nourriture peut être à la fois saine et savoureuse
La conversation prend une tournure plus légère lorsque Susan et Izadora parlent de cuisine.
Susan raconte avoir grandi dans un environnement où une alimentation saine faisait partie du quotidien. Elle se souvient que ses enfants étaient parfois fascinés par les maisons de leurs amis, où ils pouvaient manger du pain blanc, du beurre de cacahuète industriel et boire du Coca-Cola.
À la maison, c'était différent.
Les aliments complets et les choix plus sains faisaient partie du mode de vie de la famille.
Mais Susan ne prône pas pour autant une relation sans joie avec la nourriture.
Elle sait aussi se faire du temps pour le plaisir.
Une glace.
Chocolat.
Un film.
Un petit plaisir de temps en temps.
Le message, c'est l'équilibre.
Une alimentation saine ne doit pas nécessairement être perçue comme une punition. Elle peut être délicieuse, agréable et s'inscrire dans un mode de vie qui fait du bien.
L'information sur la ménopause en Australie
Le parcours personnel de Susan s'est finalement transformé en une mission professionnelle.
Elle raconte que, lorsqu’elle a commencé à se renseigner sur la ménopause, le sujet n’était pas abordé aussi ouvertement sur les réseaux sociaux ou à la télévision.
Elle a passé des années à faire des recherches, à s'entretenir avec différentes organisations et à se rendre dans des salles de sport et des centres de santé afin de comprendre quelles étaient les offres destinées aux femmes âgées de 40 ans et plus.
Finalement, elle a mis en place un programme d'accompagnement de la ménopause.
Elle explique que le nombre de participantes en ligne a atteint environ 5 000 femmes.
Cette évolution est importante, car le travail de Susan n'a pas débuté par une stratégie commerciale.
Tout a commencé par une question personnelle :
Si je vis cela, que vivent les autres femmes ?
Le sommeil, l'activité physique et les habitudes quotidiennes de base restent essentiels
Alors que la conversation s'oriente vers des choix concrets en matière de mode de vie, Susan met l'accent sur certains principes fondamentaux.
Elle explique qu'il faut privilégier le sommeil, bien manger, être à l'écoute de son corps et renforcer ses muscles.
Elle encourage les femmes à trouver des moyens d'intégrer la musculation dans leur quotidien, que ce soit par des exercices tels que les squats et les pompes ou simplement en préférant les escaliers.
Son message général ne consiste pas à proposer un programme impossible à suivre.
Il s'agit de surmonter l'obstacle mental qui nous fait dire :
“ Je n'aime pas faire ça. ”
Parfois, affirme-t-elle, il faut quand même passer à l'action.
L'importance de parler de la ménopause
Susan et Izadora sont toutes deux fermement convaincues que les femmes doivent parler plus ouvertement de la ménopause.
Ce ne sont pas des ragots.
Pas la peur.
Pas de discussions interminables fondées sur des allégations non vérifiées.
De vraies conversations.
Des questions posées aux bonnes personnes.
Des informations demandées aux bonnes personnes.
Susan met en garde contre le risque de se retrouver pris au piège dans des groupes où les conversations sont dominées par la négativité, la haine ou la peur.
Le contexte émotionnel dans lequel s'inscrivent les informations relatives à la santé a également son importance.
Une conversation qui fait que quelqu'un se sent effrayé et dépassé ne l'aidera peut-être pas à prendre de meilleures décisions.
La périménopause peut donner l'impression d'une vague
Vers la fin de l'entretien, Susan compare la périménopause à une vague.
Un jour, quelque chose pourrait sembler fonctionner.
Le lendemain, le corps peut réagir différemment.
Des changements neurologiques, biologiques et physiologiques peuvent se produire simultanément.
Cette incertitude peut être source de frustration.
Mais Susan ne réagit pas en baissant les bras.
C'est de rester curieux.
Essaie.
Observez.
Apprendre.
Adapter.
Alors, réessayez.
Devenir la femme que tu es aujourd’hui
Le message final de l'histoire de Susan dépasse, en fin de compte, le cadre de la ménopause.
Elle encourage les femmes à ouvrir leur esprit, à écouter, à apprendre à lâcher prise sur ce qui ne fonctionne plus et à aller de l'avant pour devenir la personne qu'elles sont en train de devenir.
L'information sensibilise.
Mais c'est l'action qui transforme l'information en changement.
C'est le fil conducteur qui relie l'histoire de Susan du début à la fin.
Elle a appris à poser des questions lorsque sa famille avait besoin de réponses.
C'est grâce à sa curiosité qu'elle a bâti sa carrière.
Elle s'en est servie à nouveau lorsqu'elle est entrée en périménopause.
Et elle continue d'encourager d'autres femmes à faire de même.
La ménopause après 40 ans ne signifie pas forcément que vous allez perdre la personne que vous étiez.
Cela peut signifier apprendre à comprendre la personne que vous êtes en train de devenir.
Regardez l'interview dans son intégralité
Regarder Izadora Guimarães s'entretient avec Susan Sheehan.
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La ménopause : ravie de faire votre connaissance fait partie de la Le multivers des femmes de plus de 40 ans, qui rassemble des discussions sur la santé, la ménopause, la longévité, le comportement, la culture, le mode de vie et les multiples facettes de la vie après 40 ans.
Plus de jeu, moins de pause !
